Hvad må folkeskolen tage betaling for?
Undervisningen i folkeskolen skal være gratis, men nogle frivillige aktiviteter og forplejning må der i dag godt tages egenbetaling for.
Generelle principper
Alle børn i den undervisningspligtige alder har ifølge Grundloven ret til gratis undervisning i folkeskolen. Det er kommunernes ansvar at sikre dette.
Også de nødvendige undervisningsmidler skal stilles gratis til rådighed for eleverne. Skolen må fx ikke kræve, at eleverne medbringer egen computer.
Almindeligt udstyr som penalhus og idrætstøj er dog normalt forældrenes ansvar.
Skolen kan kun opkræve egenbetaling på en række afgrænsede områder. Nogle af de typiske er:
Ekskursioner og lejrskoler er en del af undervisningen, og der er mødepligt. Derfor skal skolen betale alle udgifter. Kommunen kan dog beslutte, at forældrene skal sørge for madpakke/betale for mad (eller delegere denne beslutning til skolebestyrelsen). Ved lejrskoler kan skolen opkræve betaling for forplejning, men kun svarende til et skønnet normalt sparet hjemmeforbrug – ikke for selve turen.
Skolerejser er derimod frivillige. Skolen kan vælge at dække udgiften, og elever og forældre kan også indsamle frivillige midler til at finansiere skolerejsen. Men der kan ikke opkræves individuel elevbetaling for deltagelse, bortset for udgiften til forplejning.
For både ekskursioner, lejrskoler og skolerejser gælder det, at skolen ikke må udelukke en elev fra at deltage, selv om forældrene ikke betaler for forplejning.
Madordninger skal være frivillige tilbud. Kommunalbestyrelsen beslutter, om ordningen skal være gratis eller med fuld eller delvis forældrebetaling (evt. med et indkomstafhængigt tilskud). Lige nu kører der et nationalt forsøg med gratis eller delvist forældrebetalt skolemad på udvalgte skoler.
Klassekasser og andre former for indsamlinger kan bruges til at finansiere udgifter, som skolen ikke har pligt til at dække. Det kan fx være at forsøde en lejrskole med is eller (med)finansiere en skolerejse. Forældrebidrag er frivillige og må ikke være en forudsætning for, at eleven kan deltage i et arrangement.
Klassekassen varetages typisk ikke af skolen, men af en valgt forældrerepræsentant. En klassekasse og lignende indsamlinger bør ifølge ministeriets vejledning organiseres sådan, at ingen elever eller forældre føler sig mindreværdige. Det anbefales således, at forældrebidrag gives anonymt eller på en måde, hvor det kun er den, der forestår indsamlingen, der har kendskab til de enkeltes bidrag.
Der er egenbetaling for en plads i SFO eller fritidshjem – med mulighed for at ansøge om hel eller delvis friplads (afhængig af husstandens indtægt). I fritidshjem må egenbetalingen højst udgøre 25 pct. af driftsudgifterne; i SFO er der ikke denne øvre grænse.
SFO’en er en del af folkeskolen, og der må derfor heller ikke i SFO-regi kræves egenbetaling for at deltage i ekskursioner ud over eventuelt til forplejning.
Skolen kan tilbyde eleverne frivillig undervisning i fritiden i fx musik, billedkunst eller idræt. Kommunen kan beslutte, i hvilket omfang der skal kræves betaling for denne undervisning.
Skolefoto er en frivillig, privat ydelse, hvor forældre kan vælge at købe billeder – typisk via direkte bestilling hos fotografen. Det er derfor ikke omfattet af princippet om, at skolen skal være gratis.