En skole alle har råd til
Forældrenes økonomi må ikke udelukke nogen fra at deltage på lige fod i skolens faglige og sociale fællesskaber. Det er godt, at regeringen har fokus på problemet, men mange aktører kan og bør bidrage til, at alle børn kan være med. Det gælder også Egmont Fonden, der med dette magasin sætter fokus på forældreudgifternes konsekvenser for eleverne.
I Danmark koster det i princippet ikke noget at sende sit barn i folkeskole. Fri og lige adgang til undervisning i folkeskolen er én af velfærdsstatens grundpiller. Ja, det står direkte i grundloven.
Mange forældre oplever dog, at deres barns skolegang i praksis langt fra er gratis. Der er udgifter til klassekasse, skolemad, skolefoto og arrangementer på skolen. Og når klassen tager på tur, lejrskole eller skolerejse, skal der ofte betales for forplejning og måske også gives lommepenge med. Hertil kommer de aktiviteter, som klassens forældre selv arrangerer uden for skoletiden: fødselsdage, klassefest, fælles ture...
Især i familier, hvor økonomien i forvejen er presset, risikerer forældreudgifterne i og omkring skolen at få negative konsekvenser for barnet. For selv om nogle af udgifterne i princippet er frivillige, oplever både elever og forældre dem som nødvendige for at kunne deltage i klassens fællesskaber.
Det ved vi, fordi vi har indsamlet ny viden om forældreudgifter i folkeskolen og deres konsekvenser for eleverne. Vores undersøgelser er opsummeret i denne udgave af Egmont Indsigt – som denne gang er lavet i samarbejde med bl.a. Skole og Forældre, Danske Skoleelever, Red Barnet, Mødrehjælpen og Odense Kommune – og viser blandt andet:
At børn fra økonomisk trængte familier oplever at måtte sige nej til aktiviteter, føler sig uden for fællesskabet og finder det ubehageligt at bede forældrene om penge, når der er udgifter i skolen.
At over halvdelen af forældre i fattigdom oplever, at udgifter i og omkring folkeskolen udfordrer økonomien.
At hver fjerde forælder i denne gruppe vurderer, at barnet føler sig uden for fællesskabet i klassen på grund af udgifterne i og omkring skolen.
En fælles opgave
Det er positivt, at regeringen i sit regeringsgrundlag har slået fast, at den vil gøre op med, at særligt udsatte familier oplever krav om egenbetaling i folkeskolen. For de nye undersøgelser bekræfter, at vi har et problem, der bør løses.
Sammen med Skole og Forældre, Danske Skoleelever, Red Barnet, Mødrehjælpen og Odense Kommune har vi derfor disse opfordringer til beslutningstagere, kommuner og skoler:
Lyt til børnene!: De vil være en del af fællesskabet, uanset familiens økonomi. Det bør være en rettesnor for alle, der træffer beslutninger om folkeskolen: fra Christiansborg til forældremødet.
Se fællesskabet som en helhed: Der skal også være blik for udgifter til SFO, klub og efter skoletid. Alle børn skal kunne deltage, så venskaber skabes og vedligeholdes.
Tag politisk ansvar for, at alle kan være med: Regler og retningslinjer skal kommunikeres klart til alle i og omkring skolen. Til kommuner, skoleledere, lærere, pædagoger og forældre.
Vær tydelig om frivillige udgifter: Klassekasse, skolefoto og andre udgifter kan føles som adgangsbillet til fællesskabet. Sørg for, at de reelt er frivillige, så familier med stramme budgetter ikke føler et pres.
Skab bevidsthed om økonomiske barrierer: Skab dialog på skolen og med forældre om, at økonomi kan være en udfordring. Vælg aktiviteter, hvor alle kan deltage. Og giv forældrene direkte besked om udgifter - for børnene vil ikke være budbringere mellem skole og hjem.
I Egmont Fonden vil vi gerne gøre, hvad vi kan. Dels ved at sætte og fastholde emnet på dagsordenen. Dels ved at fortsætte fondens hundredårige tradition for at støtte børn og unge, der lever i fattigdom. En opgave, vi i dag løfter sammen med stærke organisationer via blandt andet programmet En Håndsrækning, hvor der i perioden 2026-29 er afsat 52 millioner kr. – også til en række skolerelaterede udgifter.
At skabe en skole, alle har råd til, er en opgave, ingen kan løse alene, men som mange kan bidrage til. For som Odense Kommunes rådmand for børn og unge siger i Egmont Indsigt:
”Vi ved godt, at vores initiativer ikke afskaffer den sociale ulighed i barndommen; det kræver i høj grad en samlet national indsats på mange områder. Men vi kan som kommune ikke sidde og vente med hænderne i skødet. Vi kan ikke lade børn stå uden for fællesskabet i hverdagen med henvisning til, at det er en landspolitisk opgave. De er jo fuldstændig uden skyld i deres situation.”
God læselyst!
Heidi Sørensen, direktør for Egmonts Fondssekretariat